2019年3月8日（金）イギリス北部の都市マンチェスターで、
英国放送ＢＢＣ ヤング・ダンサー・アワードのカテゴリー・ファイナルが開催されました。
南アジア民族舞踊、バレエ、コンテンポラリー、ストリート・ダンスといった、4つのカテゴリーから、それぞれ第1位を選出し、
グランド・ファイナルで更に一人にヤング・ダンサー・アワードが贈られます。
全国放送されるカテゴリー・ファイナルの舞台。周りはＴＶカメラだらけというだけで、緊張します。
2015年から２年に１度開催され、今回が３回目となりますが、第１回では、セントラル校の当時３年生、石橋沙也果さん（現バレエ・マニラ）が、このカテゴリー・ファイナルに選抜されました。
さて、今年のカテゴリー・ファイナルでは、
セントラル・スクール・オブ・バレエの２年生に在籍する、
土屋景衣子さん（17才・全てのファイナリスト中、最年少！）が出場するということで、鋭意、応援に駆け付けました。
景衣子さんは、2016年にエルムハースト校へのサマースクール参加の頃からのお付き合い。もちろんウェルズサポート生のひとりです。
バレエ・カテゴリー ファイナリストの5名です。
他にはイングリッシュ・ナショナル・バレエ・スクール、ロイヤル・スコットランド芸術学院、トリング・パークの学生さんたち。
このカテゴリー・ファイナル、昨年10月から２回の予選を勝ち抜いて、
たった５名だけが手にすることのできる快挙です。
演目は、
ソロ１：「眠れる森の美女」第3幕からオーロラ姫のバリエーション（プティパ振付）
パ・ド・ドゥ：「ライモンダ」（プティパ振付）
ソロ２：「Traces」（キャシー・マーストン振付）
パ・ド・ドゥのパートナーには、同じくセントラル校2年生の
アンドリュー・グリックさんが出場してくださいました。
クラシックはセントラル校のレズメ先生（右）、コンテは元ロイヤル・バレエ団のディードリー・チャップマン先生（左）
景衣子さんの隣は、ＰＤＤパートナーのアンドリュー君です。
日本からはお母さまも駆けつけて、
手作りのチュチュとティアラで景衣子さんを支えます（感動！）
このカテゴリー・ファイナリストに選ばれると
ＢＢＣからメント―と呼ばれる指導者がついて
ファイナルに向けて、更に細かく指導します。
景衣子さんのメントーは、
元スコティッシュ・バレエ団プリンシパルのBethany Kingsley-Garnerでした。終演後、景衣子さんのもとにいらして
「彼女は特別なものを持っているダンサー。教えていて本当に感動した。
特にアッパーボディのエレガンスさは、素晴らしく、将来が楽しみです。」
と仰っていました。
メント―のスコティッシュ・バレエ団プリンシパル、Bethany Kingsley-Garnerさんと
その通り、たおやかで優美なアームスの使い方は群を抜いていて、
セントラル校レズメ先生の指導の素晴らしさ（厳しさ！）が伺われます。
これからのご成長が益々楽しみですね！
来年はバレエ・セントラルで拝見できると思うと、
今からワクワクします！
会場のThe Lowry劇場。
運河沿いの新興文化芸術地区にあり、水辺の美しい劇場です。
カテゴリー・ファイナルの様子や
学校でのインタビュー
メント―の指導の様子などは、
５月３日にＢＢＣで全国放送されます！
（結果はそれまで、秘密！です。お楽しみに！）
マンチェスター・ピカデリー駅。
バージントレインでロンドンから２時間１０分。１時間に３本走る特急列車があり、とても便利です。
